찬송가: 336(383)장 – 환난과 핍박 중에도

본문의 북방 왕은 세상의 악한 왕을 상징하는데, 궁극적으로 종말에 나타날 적그리스도를 예표합니다. 속임수에 능한 안티오코스 4세가 북방 왕이 되어 군대를 일으켜 남방을 치니 남방 왕이 당하지 못할 것입니다. ‘그가 그의 힘을 떨치며 용기를 다하여 큰 군대를 거느리고 남방 왕을 칠 것이요 남방 왕도 심히 크고 강한 군대를 거느리고 맞아 싸울 것이나 능히 당하지 못하리니 이는 그들이 계략을 세워 그를 침이니라(25)’

안티오코스 4세는 세상 사람의 눈으로 볼때 성공한 인물입니다. 그래서 유다 백성 중에도 그의 편에 선 사람들이 있었습니다. 하지만 하나님이 보실때 그는 비천한 사람이요 속임수로 나라를 얻은 인물에 불과했습니다. ‘또 그의 왕위를 이을 자는 한 비천한 사람이라 나라의 영광을 그에게 주지 아니할 것이나 그가 평안한 때를 타서 속임수로 그 나라를 얻을 것이며(21)’

안티오코스 4세의 통치는 하나님의 백성을 핍박하는 데까지 이릅니다. 그는 예루살렘에 대해 맺은 언약을 어기고 성전을 약탈합니다. ‘북방 왕은 많은 재물을 가지고 본국으로 돌아가리니 그는 마음으로 거룩한 언약을 거스르며 자기 마음대로 행하고 본토로 돌아갈 것이며(28)’ 그는 주전 167년부터 유대인에게 대대적인 박해를 가합니다. 성경을 불태우고 심지어 성전 안에 제우스상을 세우기까지 합니다. ‘군대는 그의 편에 서서 성소 곧 견고한 곳을 더럽히며 매일 드리는 제사를 폐하며 멸망하게 하는 가증한 것을 세울 것이며(31)’

그러나 이런 상황에서도 목숨을 걸고 신앙을 지킨 믿음의 사람들이 있었습니다. 안티오코스 4세의 극심한 핍박은 오히려 그들의 믿음이 연단받는 기회가 됩니다. ‘백성 중에 지혜로운 자들이 많은 사람을 가르칠 것이나 그들이 칼날과 불꽃과 사로잡힘과 약탈을 당하여 여러 날동안 몰락하리라(33) 또 그들 중 지혜로운 자 몇 사람이 몰락하여 무리 중에서 연단을 받아 정결하게 되며 희게 되어 마지막 때까지 이르게 하리니 이는 아직 정한 기한이 남았음이라(35)’

모든 환난은 주님이 성도를 연단하시고 정결하게 하시는 거룩한 도구입니다. 우리는 기독교 역사를 통해 신실한 성도가 흘리는 순교의 피가 도리어 세계 열방에 복음을 전하는 통로가 됨을 볼 수 있습니다. 죽음의 칼날과 불꽃은 결코 믿음을 꺾을 수 없습니다. 악에게 지지 않고, 고난 앞에 당당히 서서 온전한 믿음으로 단련됨을 받는 복된 날이 되시길 축원합니다.